Семейство вороновые (Corvidae)

Помню, в далеком детстве, в школе, мы писали изложение. Наша учительница Надежда Александровна принесла в класс стопку небольших книжек в красно-коричневых переплетах и раздала по партам. Была в те годы такая серия книг для детей - "Книга за книгой". Маленькие, размером с ученическую тетрадь, книжицы. Стоили такие книжки копейки и были доступны каждой семье. Так что многие дети той поры впервые знакомились со сказками Пушкина, рассказами Льва Толстого, стихами Лермонтова и Некрасова и другими произведениями русских и зарубежных писателей по книжкам из этой серии.

На этот раз книжка, оказавшаяся на парте, была не совсем обычна. В ней была не сказка, не повесть и не стихи. Называлась книга "Черная семья", а рассказывалось в ней о птицах. До сих пор помню начальные строки текста: "Вот черная семья - грач, галка, сорока, ворона и ворон..."

Далее следовало повествование о каждой из этих птиц. Видимо, не случайно рассказы о них попали в школьную программу. Ведь все перечисленные в книге птицы хорошо нам известны и живут вблизи человека.

Недаром любая из названных птиц часто упоминается и в народных сказках, и в поэзии, и в других видах искусств.

Первым в книге упоминался грач. Едва услышишь это название, сразу вспоминается картина Саврасова "Грачи прилетели". Мартовский снег, церковь с белой колокольней, темные шапки гнезд на кривых березах и черные птицы на деревьях и снегу. И тут же в памяти всплывают другие стихи, рассказы или загадки: "Всех перелетных птиц черней, чистит пашню от червей, взад-вперед по пашне вскачь - и зовется птица..." и т.д. И так о каждой птице.

Что же это за птицы, которых автор объединил в одну "черную семью"? Все они относятся к одному довольно обширному семейству врановых (Corvidae), насчитывающему 26 родов и 106 видов. Семейство врановых входит в отряд воробьиных птиц. Следовательно, и вороны, и сороки являются не слишком дальними родственниками синиц, соловьев, жаворонков и других певчих птиц. Самим врановым настоящее пение несвойственно, голос большинства из них отрывистый и грубый. Часто это карканье в различных вариациях и тональностях.

От большинства других воробьиных птиц врановые отличаются внушительными размерами, а вороны и вороны - самые крупные среди всех воробьиных. Длина врановых колеблется от 18 до 70 см, а масса тела от 50 г до 1,5 кг. В других семействах отряда воробьиных вес наиболее крупных представителей не превышает 400 г.

Одна треть всех врановых включена в род ворон (Corvus). Это наиболее крупные темно-окрашенные птицы с большим сильным клювом и крепкими ногами. Окраска их либо сплошь черная, либо с отдельными серыми или беловатыми участками. На темных перьях хорошо заметен синий, зеленый или фиолетовый металлический отлив.

Наиболее крупных птиц с мощным клювом принято называть вороном: обыкновенный, буроголовый, белошейный, толстоголовый вороны. Более мелкие и с более слабым клювом птицы именуются вороной: черная, серая ворона и др. Впрочем, наша большеклювая ворона (Corvus macrorhynchos), живущая на Дальнем Востоке, занимает как раз промежуточное положение между вороном и вороной. Это черная птица с длинным и толстым клювом. Она весит в среднем 1 кг - на 0,1 кг легче ворона и на 0,5 кг тяжелее серой вороны.

Самые мелкие птицы рода ворон - галки.

Распространены представители этого рода очень широко. Так что почти во всех уголках Земли возле человека живут вороны. Мы привыкли видеть в средней полосе серую ворону (Corvus cornix), но в восточных районах России вместо нее живут черные вороны (Corvus corone), такие же черные птицы обитают в Средней и Юго-Восточной Азии, вплоть до Японии, и в Западной Европе: Италии, Франции, Англии. В Северной Америке вблизи поселков держится очень похожая на нашу черную ворону обыкновенная ворона (Corvus brachyrhynchos). Об этой птице вы можете прочитать в рассказе Э.Сетона-Томпсона "Серебряное пятнышко".

Помню, когда наш воздушный лайнер на раннем рассвете приземлился в аэропорту индийской столицы, первыми птицами, которых я увидел, были вороны. Черные птицы летели из ближайших лесов и опускались на гладкое поле. Это были индийские домовые вороны (Corvus splendens).

Свои местные виды ворон существуют в Африке и Австралии, на Мадагаскаре, Мальтийских, Филиппинских и Антильских островах. Что характерно для птиц этой группы, это их пластичность и жизнестойкость. Они хорошо приспосабливаются к изменениям среды обитания и условиям, создаваемым человеком. В то время как очень многие виды под воздействием человека быстро сокращают численность, вороны благоденствуют в крупных городах и количество их не только не уменьшается, но иногда и возрастает.

Лишь немногие островные виды ворон под воздействием человека к концу нашего столетия стали редкими. К числу таких видов относится гавайская ворона (Corvus tropicus). Она обитает лишь в западной части самого крупного острова Гавайского архипелага о. Гавайи. В конце XIX в. она была еще многочисленна. Но рубка нагорных лесов и прямое преследование вороны человеком, считавшим ее вредной птицей, привели к катастрофическому сокращению численности. По последним данным, осталось не более 250 птиц.