Аир обыкновенный, или ирный корень (Acorus calamus)

Аир обыкновенный - многолетнее водное или прибрежное растение. Широко распространено в Малой Азии; в СССР встречается в степной зоне европейской части (на север оно проникает до южной границы лесной зоны), на юге Сибири и Дальнего Востока. Встречается почти по всей Украине (за исключением Карпат, Донецкой возвышенности и южной Степи). Растет по берегам рек, стариц, озер, прудов, на заболоченных понижениях в долинах рек, по днищам мокрых балок. Типичные его местообитания - берега рек, озер, прудов, болота, мелководье.  Часто образует изреженные заросли на десятках и даже сотнях гектаров.

Корневище у аира толстое, ползучее, с многочисленными шнуровидными бурыми корнями, до 1,5 м длины и до 3 см в диаметре, сверху по спирали с темными полулунными листовыми рубцами. Корневища располагаются почти на поверхности, к почве прикреплены многочисленными, отходящими снизу белыми шнуровидными корнями. Стебель 60-100 см высотой, с одной стороны желобчатый, с противоположной с острым ребром. Листья прикорневые, линейно-мечевидные длиной до 50-60 см, ярко-зеленые, отходят пучками от верхушки и боковых ответвлений корневищ. Листья по краю нередко волнистые, голые. Цветки обоеполые, с околоцветником из 6 мелких листочков, собраны в соцветие-початок, сидящий на вершине стебля и прикрытый кроющим листом длиной 4-12 см, желтоватый или буровато-зеленый. Тычинок 6, завязь двух- или трехгнездная. Плод - сухая, продолговатая многосемянная красная ягода. Цветет с конца мая до июля. В условиях Украины он обычно не дает плодов и размножается вегетативно (корневищами). Все растение, особенно корневище, сильно пахнет.

В аквариумах аир обыкновенный достигает 0,5 м высоты и хорошо растет в большом светлом аквариуме при температуре воды и воздуха 23-25° С. В качестве грунта используют крупнозернистый песок с добавлением глины и торфа. Лучше развивается во влажной теплой оранжерее в условиях, приближенных к болотным.

В оранжереях образует дочерние растения, которые можно отделять после образования на них не менее 3 листочков и корневой системы. В аквариуме и оранжерее очень декоративен.

С лечебной целью используют корневища. Заготовляют корневища обычно летом и осенью (июнь - октябрь), когда подсыхают болота и понижается уровень воды в водоемах. Их выкапывают лопатами, реже выпахивают плугами, иногда на болотах извлекают вилами. В густых зарослях за день можно заготовить 50-60 кг сырых корневищ. Затем срезают ножом остатки листьев и стеблей, корни и испорченные части корневищ. Здоровые корневища аира моют в холодной воде, а затем крупные разрезают на куски, а толстые расщепляют вдоль.

После предварительного провяливания под навесами в течение нескольких дней с корневищ ножами снимают кору и продолжают их сушить под навесами или на чердаках с хорошей вентиляцией, расстилая тонким слоем (до 4-5 см) на бумаге или ткани. Можно сушить в сушилках при температуре не выше 30-35° (при более высокой температуре испаряется эфирное масло). Запах своеобразный, ароматический. Вкус пряно-горький. 

Литература: 
1. Лекарственные растения Украины. Ивашин Д. С, Катина 3. Ф., Рыбачук И. 3., Иванов В. С, Бутенко Л. Т. Киев, "Урожай", 1974, стр. 360.
2. "Аквариумные растения. Справочник", Жданов В. С., "Лесная промышленность", 1981